Il s'agit des frères jumeaux Hassane et
Fousseïni Dramé, vice-champions du monde U-19 avec le Mali en 2019, Carter
Diarra, ex-sociétaire des Sud-Africains des Cape Town Tigers, et Mamadou
Doucouré. Ces joueurs ont été engagés par les Stadistes, suite au départ du
capitaine de l’équipe, Makan Keïta et Mohamed Paré, qui ont rejoint la Société
Omnisports des Armées (SOA) en première division ivoirienne. Depuis quelques
semaines, le technicien Boubacar Kanouté et ses hommes se préparent pour le
rendez-vous d’Abidjan et les champions du Mali en titre ne jurent que par la
qualification pour la phase de poules.
«On va aborder sereinement les rencontres
de cette dernière phase des éliminatoires. Il n’y a pas de petites équipes à ce
niveau. La plupart des joueurs qui évoluent à ce niveau sont des professionnels
et qui ont un vécu international», fait d’abord remarquer Boubacar Kanouté,
avant d’afficher ses ambitions. «On ira en Côte d’Ivoire avec nos atouts et,
surtout avec la ferme intention de marquer le coup.
Il y a des réglages à faire, notamment
dans le secteur défensif où les jeunes peinent à défendre. Sans leur mettre la
pression, on demandera aux joueurs de se concentrer déjà sur le sujet et
travailler pour améliorer leur niveau», insiste Boubacar Kanouté, avant de
terminer : «Toute l’équipe doit se mobiliser pour représenter dignement le Mali
à l’élite 16. En tout cas, notre ambition est d’aller loin dans la
compétition».
Pour rappel, l’Elite 16 regroupera quatre équipes à Abidjan : le Stade malien, les Spintex Knights, Abidjan basketball club (ABC) et Al Ahli Tripoli. Les participants sont attendus le 3 novembre dans la capitale ivoirienne.
Seibou Sambri KAMISSOKO
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