Le Mali affronte le Rwanda, ce samedi au stade Amahoro Igize Kure au compte de la 2è journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations des U23 ans, Algérie 2023.
C’est une rencontre très importante pour les Aigles Espoirs qui ont impérativement besoin de gagner cette double rencontre pour atteindre le dernier tour et en découdre avec le vainqueur Sénégal-Burkina-Faso pour une place à la phase finale. Le Mali était exempté du premier tour contrairement au Rwanda qui a obtenu son billet, en éliminant la Libye. Battus 4-1 à l’aller à Benghazi, les Amavubi Espoirs (surnom de la sélection rwandaise, ndlr) ont renversé la vapeur à domicile en s’imposant 3-0.
Une belle performance que les Rwandais tenteront de confirmer face aux Aigles, mais cette fois, les Amavubi Espoirs n’auront pas l’avantage de disputer la manche retour à domicile. La délégation malienne a quitté Bamako, le mercredi 19 octobre pour Kigali. La veille du départ de l’équipe de Bamako, le sélectionneur Aliou Bdara Diallo a assuré que ses joueurs sont prêts et suffisamment armés pour relever le défi face aux Rwandais. «Nous avons joué deux matches amicaux qui nous ont permis de corriger certaines lacunes.
Les 23 joueurs qui sont avec moi sont prêts et motivés pour défendre le Drapeau national avec fierté, samedi contre le Rwanda», a déclaré celui que l’on appelle familièrement Conti. Certes, le technicien admet qu’il n’y a plus de petites équipes, surtout à ce niveau, mais il martèle que les Aigles Espoirs n’auront aucune excuse en cas d’échec. «Nous prenons le Rwanda au sérieux, mais nous partons confiants et très déterminés à retourner avec un résultat positif».
Le milieu de terrain, Nankoma Keïta affiche également sa confiance et annonce que l’équipe fera tout pour obtenir un bon résultat à Kigali. «Le mot d’ordre, c’est la victoire et nous allons nous battre pour l’avoir», dit sans détour l’international malien. Et d’ajouter.
«Il règne une bonne atmosphère au sein du groupe, l’esprit d’équipe est là et nous avons une envie collective de réaliser quelque chose ensemble pour le Mali».
L’attaquant Tiémoko Diarra lui, piaffe d’impatience d’affronter le Rwanda. «Nous ne connaissons pas bien les Rwandais, mais nous avons visionné la vidéo de leur match contre la Libye. Pour ce premier acte, le Rwanda aura l’avantage d’évoluer à domicile, mais nous sommes prêts physiquement et mentalement et nous avons hâte de commencer», a confié le joueur de Stade de Reims.
L’entraîneur du Rwanda, Rwasamanzi Yves ne l’entend pas de cette oreille. Dans une interview accordée à la presse locale, il a dit clairement que son objectif est de gagner à domicile et venir chercher la qualification à Bamako lors de la manche retour. «Notre objectif est de gagner contre les Maliens avant la manche retour qui se jouera à Bamako.
Le Mali est une grande nation de football et il faut mettre beaucoup de buts ici chez nous, parce que l’adversaire ne nous fera pas de cadeau à Bamako» a déclaré Rwasamanzi Yves, en invitant les Rwandais à venir massivement au stade, samedi pour porter les siens vers la victoire.
Aliou Badra Diallo et ses joueurs sont donc prévenus, les Amavubi Espoirs les attendent de pied ferme et évolueront dans un stade totalement acquis à leur cause.
Samedi 22 octobre au stade Amahoro Igize Kure
16h : Rwanda-Mali
Djeneba BAGAYOGO
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