L’AS Kayes (en rouge) a été fondée en 2021 à la suite de la fusion d’une dizaine de clubs locaux
La poule B du tournoi de montée en D1 a rendu son verdict. Alors que beaucoup considéraient Arsenal des talents sportifs (ATS) de Koro comme le grand favori de la compétition, c’est l’Association sportive de Kayes (AS Kayes) qui a créé la sensation en réalisant un parcours sans-faute parfait : trois victoires en autant de sorties. Dès le premier match, l’AS Kayes a annoncé la couleur en s’imposant devant la Ségovienne (2-0), grâce aux réalisations de Famougouri Doumbia (60è min) et Mohamed Fofana (88è min).
Dans la foulée, les joueurs de la capitale des Rails ont enchaîné, en battant largement ATS de Koro dans le choc au sommet de la poule (3-1). Menée au score dès la 13è minute (but d'Aboubacar Diabaté), l’AS Kayes a fait preuve de caractère pour renverser la vapeur grâce à l’intenable Famougouri Doumbia (45è min+3), Sadio Ballo (61è min) et Mohamed Fofana (85è min). Après ces deux succès, l’ASK n’avait besoin que d’un nul lors de la première journée en retard pour être sacrée, mais l’équipe a fait mieux et signer une 3è victoire d’affilée face à l’hôte du tournoi, l’AS Baoulé club, battue 1-0 (but de Bréma Traoré, 7è minute).
Les Kayésiens terminent ainsi sur la plus haute marche avec 9 points, devançant ATS Koro (6 points), l’AS Baoulé club (3 points) et La Ségovienne (0 point). Sous réserve d’homologation des résultats par la Fédération malienne de football (Femafoot), l’AS Kayes valide ainsi son billet pour l’élite du football national. Lors de la saison 2026-2027, le club disputera la toute première saison en championnat professionnel Ligue 1 Orange de son histoire. Il s'agit également d'un retour très attendu du football de la cité des Rails dans l’élite nationale depuis la relégation du Sigui de Kayes à l’issue de la saison 2011-2012.
Fondée en 2021 à la suite de la fusion d’une dizaine de clubs locaux, l’AS Kayes a rapidement gravi les échelons. Vice-championne de la Ligue régionale de football de Kayes en 2021 et 2022, elle s'était déjà illustrée en atteignant les huitièmes de finale de la Coupe du Mali en 2024. Sacrée championne régionale la saison dernière, l’équipe avait échoué de peu lors de sa première participation au tournoi de montée (1 victoire, 1 nul et 1 défaite).
Cette année a donc été la bonne pour les joueurs de l’ASK. Après avoir survolé le championnat régional de Kayes, les Jaunes et Noirs ont remis ça au tournoi de montée en D1, écrivant ainsi une belle page de leur jeune histoire. «Nous étions venus à Bougouni avec un seul objectif : monter en première division», a réagi l’entraîneur de l’AS Kayes, Ichaka Bagayoko, «Bourou Chaka».
«Cela faisait 14 ans que Kayes végétait en deuxième division. Il était temps de remonter. Les autorités kayésiennes nous ont confié cette mission et nous l'avons abordée comme des militaires sur le champ de bataille. Dieu merci, mission accomplie. Vous pouvez désormais m’appeler Bourou Chaka de la première division», a ajouté le technicien kayésien avec un brin d’ironie.
Pour son capitaine Souleymane Samaké, la solidarité et l’envie collective du groupe de réaliser quelque chose ensemble ont été la clé de la réussite de l’équipe. «Notre secret a été la solidarité. Depuis Kayes, nous avons promis aux supporters et aux autorités de gagner tous nos matches. C’est avec cet état d’esprit que nous avons abordé les trois rencontres. Nous sommes tous contents et fiers de rouvrir au football kayésien les portes de l’élite nationale», a déclaré Souleymane Samaké. Depuis 2023, l'AS Kayes est dirigée par le Dr Hamady D. Sow, qui a succédé à Dr Moussa Sow, devenu la même année président de la Ligue régionale de football de Kayes.
Boubacar THIERO
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