D’un côté Lionel Messi, de l’autre Lamine Yamal : lequel des deux joueurs, considérés actuellement comme les deux meilleurs du monde soulèvera le trophée de la Coupe du monde 2026, dimanche au MetLife Stadium de New York ? Si l’on ne devrait s’en tenir qu’aux statistiques et au palmarès des deux stars, la réponse est facile à trouver : c’est Lionel Messi qui règne au sommet du football mondial depuis plus d’une décennie.
Le palmarès de La Pulga parle de lui-même : 8 Ballons d’or de France-Football, un record, un titre de champion du monde conquis en 2022, avec à la clé le titre de meilleur joueur de la compétition, deux Copas América remportés en 2021 et 2024, la médaille d’or aux Jeux olympiques 2008. Sans compter les 4 Ligues des champions d’Europe (2006, 2008, 2011, 2015), les 10 Ligas (2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019), les 7 Coupes du Roi, les 8 Super Coupes d’Espagne remportés avec le Barça, le club dont il a porté les couleurs pendant 17 ans. Lamine Yamal lui, n’a remporté que 5 trophées collectifs : l’Euro 2024 avec la Roja (sélection espagnole, ndlr), 3 Ligas, 2 Super Coupes d’Espagne et 1 Coupe du Roi. Si l’on en juge à travers ces statistiques, il n’y a pas photos entre les deux joueurs, même s’il est important de préciser que Lamine Yamal n’a que 19 ans, alors que Léo Messi a soufflé ses 39 bougies le 24 juin dernier. Les deux joueurs sont incontournables dans le dispositif tactique de leur sélectionneur respectif, mais il faut dire que la force de l’Albiceleste et de la Roja reste le jeu collectif et la qualité de leur effectif. Lionel Scaloni et Luis de la Fuente disposent, chacun, d’un effectif à la fois mature et soudé, pour ne pas dire, complet dans presque toutes les lignes. Après la victoire contre la France en demi-finale (2-0), le technicien espagnol a dit : «la France a les meilleurs joueurs du monde, mais aujourd’hui (mardi dernier, ndlr), elle avait en face la meilleure équipe du monde».
Dimanche,
toute la planète foot aura les yeux braqués sur ces deux joueurs, à l’occasion
de la finale de la Coupe du monde 2026. Comme Lamine Yamal, mardi dernier
contre la France (l’ailier de la Roja a provoqué le penalty qui a permis à
l’Espagne d’ouvrir le score à la 22è minute), Lionel Messi a également été le
grand artisan de la qualification de l’Argentine en finale, délivrant deux
passes décisives qui ont fait basculer le match contre l’Angleterre, alors que
l’Albiceleste était menée 1-0 (score final : 2-1).
Ce choc avec les Three Lions (surnom de la sélection anglaise, ndlr) a été âprement disputé, alors que l’explication entre la France et l’Espagne n’a été qu’une promenade de santé pour Lamine Yamal et les siens. C’est dire que les deux équipes ont, chacune, le moral gonflé à bloc et quand on sait que l’Argentine et l’Espagne occupent, respectivement la première et la deuxième place du classement Mondial FIFA, on peut dire que c’est une finale de rêve qui attend la planète foot, dimanche au MetLife Stadium de New York. En tout cas, tous les ingrédients semblent réunis pour voir Argentins et Espagnols produire du spectacle et gratifier les spectateurs d’un beau match à la hauteur de l’événement.
Pour les
chiffres, l’Albiceleste vise sa quatrième couronne mondiale, après les sacres
de 1978 avec les Mario Kempes, Daniel Passarella, Alberto Tarantini, Daniel
Bertoni, 1986 avec les Diego Maradona, Jorge Burruchaga, Jorge Valdano et 2022
avec Lionel Messi&Co.
L’Espagne
elle, n’a été sacrée qu’une fois depuis le lancement de la Coupe du monde en
1930. C’était en 2010 en Afrique du Sud (la seule Coupe du monde organisée à ce
jour sur le continent) avec les Andres Iniesta, Xavi Hernandez, Sergio Ramos,
Iker Casillas. Grâce à une réalisation du maestro Iniesta, la Roja a brisé le
rêve des Pays-Bas et tout le monde voyait le milieu du Barça remporter le
Ballon d’or France-Football, après sa prestation XXL au Mondial. Mais contre
toute attente, c’est son co-équipier en club…Lionel Messi qui, quelques mois
plus tard, soulèvera le prestigieux trophée. Seize ans après la consécration au
pays de feu Nelson Mandela et deux ans, après le succès à l’Euro, l’Espagne a
l’occasion d’écrire une nouvelle page de l’histoire avec une génération de
joueurs aussi talentueux les uns que les autres.
Il est important de souligner que contrairement à l’Argentine qui a encaissé 6 buts (17 réalisations), la Roja n’a pris qu’un petit but en 7 rencontres. Mieux, les champions du monde 2010 ont gardé leur cage inviolée jusqu’en quarts de finale avant d’encaisser leur premier but contre la Belgique, battue 2-1. C’est la meilleure défense de cette Coupe du monde-du moins pour le moment-et l’équipe dégage une grande sérénité dans ce secteur, à l’image du latéral Marc Cucurella qu’aucun adversaire n’a réussi à dribler depuis le début du Mondial.
Léo
Messi, meilleur buteur (8 réalisations, à égalité avec le Français Kylian
Mbappé) et meilleur passeur (8 passes décisives, dont 2 en demi-finale contre
l’Angleterre) et l’Albiceleste parviendront à déstabiliser l’arrière-garde
espagnole et en même temps, prendre le dessus sur l’attaque de la Roja ?
Difficile de répondre par l’affirmative, surtout quand on connaît la profondeur
du banc espagnol et la capacité de l’équipe à varier son jeu. Le technicien
Luis de la Fuente ne mettra probablement pas en place un dispositif anti-Messi,
ses joueurs étant capables d’imposer leur rythme à la rencontre, mais il va
devoir resserrer derrière et demander à son équipe de jouer haut pour réduire
les espaces aux Argentins.
Des deux côtés, il y a beaucoup de choses à prendre en compte et il est difficile, à notre avis, de désigner un favori dans ce choc de titans. L’Argentine a l’avantage de la régularité dans les performances et compte dans son rang le meilleur joueur du monde, Lionel Messi mais en face, si l’Espagne joue à son meilleur niveau, elle peut parfaitement se hisser à nouveau sur le toit du monde, dimanche au pays de l’Oncle Sam.
Soulemane Bobo TOUNKARA
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