Cette rencontre sera un test grandeur nature avant les éliminatoires de la CAN 2027
Cette rencontre permettra au sélectionneur des Aigles, Tom Saintfiet d’évaluer l’état physique de son effectif et de tester son système tactique avant le coup d’envoi des éliminatoires de la CAN 2027. Ce sera une première historique entre les deux nations sur le terrain de football, et les joueurs du technicien belge comptent bien marquer le coup. «C’est une excellente chose de disputer un match amical contre la Russie avant le début des éliminatoires de la CAN. C’est un test probant pour le staff technique, mais aussi pour nous, afin de nous préparer au mieux. Depuis le début du regroupement, nous travaillons avec beaucoup de sérieux. Nous allons essayer de bien figurer pour l’emporter mais aussi pour arriver dans les meilleures conditions lors des compétitions à venir», a déclaré le gardien de but des Aigles, Mamadou Samassa.
Des propos appuyés par le milieu de terrain, Ibrahima Sissoko. «Nous travaillons des schémas précis chaque jour à l’entraînement. Le meilleur moyen de savoir si nous progressons est d’obtenir un bon résultat. Je pense que cette rencontre va redonner de la confiance au groupe. Le plus important est de mettre en place ce que nous peaufinons depuis notre arrivée en Russie», a déclaré le joueur. Pour le capitaine Aliou Dieng, l’état d’esprit est irréprochable. «Il y a une excellente ambiance. Nous sommes focalisés sur ce match et nous voulons que le Mali sorte vainqueur. J’espère que les Maliens établis en Russie seront nombreux au stade pour nous soutenir», conclut le joueur d’Al Ahly.
«C’est un match de préparation. Je suis en pleine réflexion», a indiqué de son côté Tom Saintfiet. En effet, le sélectionneur national hésite entre lancer de nouveaux joueurs ou donner du temps de jeu aux cadres pour stabiliser l'équipe, tout en minimisant les risques de blessures. «Pour ce match, il y a eu plusieurs forfaits dus à des blessures ou des soucis familiaux, ce qui explique la présence de nouvelles têtes. Mon travail consiste à les tester. Cependant, au vu du nombre de blessés, la situation est délicate. L’idée est de protéger nos joueurs. Dieu merci, les entraînements se sont déroulés sans incident et j’espère qu’il en sera de même pour le match, car je veux un effectif opérationnel pour les éliminatoires de la CAN», a confié le technicien belge.
Côté russe, le capitaine Gueorgui Djikiya a souligné en conférence de presse la qualité de la sélection nationale. «Le Mali est une grande nation de football avec beaucoup de talents. Même si certains cadres sont absents, je m’attends à un match compliqué. Pour gagner, il faudra être prudent durant toute la rencontre», a déclaré le défenseur central de la Russie.
Il faut rappeler que la sélection malienne est la 4è nation africaine à affronter l’équipe nationale russe depuis le déclenchement du conflit en Ukraine, après le Cameroun (0-1) en 2023, la Zambie (0-5) et le Nigeria (1-1) en 2025.
Aujourd’hui au stade Grazprom Arena
17h : Russie-Mali
Djeneba BAGAYOGO
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