Cette année, le jury composé d'une centaine de journalistes spécialisés aura le choix entre 11 joueurs, issus de 7 nationalités différentes. Notre compatriote, Mamadou Sangaré, sociétaire du Racing Club de Lens, est en lice avec 10 autres prétendants. Sur une belle saison avec les Sang et Or (surnom de l'équipe de RC Lens), le milieu de terrain des Aigles est incontestablement l’une des attractions de l’exercice 2025-2026 de la Ligue 1 française.
Formé à Yeelen Olympique avant d’être transité à Salzbourg (Autriche), Mamadou Sangaré, 23 ans, impressionne pour sa première année dans l'élite. "Très heureux d'être sélectionné pour la première fois pour le prix Marc Vivien Foé. Je serai très heureux de remporter ce titre pour mon club et pour mon pays", a réagi l'ancien joueur de Yeelen Olympique que nous avons joint au téléphone. Cette année, le Sénégal est la nation la mieux représentée avec trois joueurs : Lamine Camara (AS Monaco, 22 ans), Moussa Niakhaté (Lyon, 30 ans) et Bamba Dieng (FC Lorient, 26 ans).
Derrière le Sénégal, on retrouve trois pays qui comptent, chacun, deux candidats en lice. Il s’agit de la Côte d’Ivoire avec Guéla Doué (Strasbourg, 23 ans) et Martial Godo, (Margate Town en Angleterre, ans), de l'Algérie avec Ilan Kebbal (Paris FC) et Aïssa Mandi (Lille) et du Burkina Faso avecle gardien Hervé Koffi (Angers) qui rêve de devenir le premier portier lauréat depuis Vincent Enyeama en 2014 et le jeune latéral Arsène Kouassi (FC Lorient, 21 ans).
Le Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang (Marseille, 36 ans) est peut-être le dossier le plus romanesque de cette liste quand on sait que l’attaquant vise un triplé inédit, après les sacres de 2013 et 2024. Une absence de taille pour cette édition 2026 : celle d'Achraf Hakimi. Le Marocain, tenant du titre et premier joueur du PSG à avoir remporté ce trophée en 2025, ne figure pas parmi les nommés, pénalisé par des pépins physiques. Rappelons que Marc-Vivien Foé, né à Yaoundé (Cameroun) le 1er mai 1975 est mort à Lyon en plein match (Coupe des Confédérations entre le Cameroun et la Colombie) le 26 juin 2003 à l'âge de 28 ans.
Djeneba BAGAYOGO
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