Les Aigles et le Zlang Nacional se sont
affrontés trois fois, toutes compétitions confondues. Pour le moment, la sélection
nationale mène 3-0 et a toutes les cartes en main pour prolonger la série, ce
soir au stade de Limbé
Après un parcours sans défaite lors de la
phase de poules, le Mali affronte la Guinée équatoriale, aujourd’hui, au stade
de Limbé pour une place en quarts de finale.
Des deux côtés, la victoire est
impérative pour poursuivre l’aventure camerounaise et il faut s’attendre à une
partie âprement disputée. En tout cas, l’enjeu est de taille pour les deux sélections,
même si celles-ci ont déjà atteint, chacune, ce stade de la compétition. Il y a
50 ans (1972), le Mali avait même réussi à se hisser en finale et c’était déjà
en terre camerounaise.
A défaut de faire mieux que leurs illustres
devanciers, dont Salif Keïta «Domingo», Fantamady Keïta, Cheick Diallo, feu
Mamadou Keïta «Capi», feu Bakoroba Touré, le capitaine Hamari Traoré et ses
partenaires tenteront d’aller le plus loin possible et cela passe d’abord par
une victoire, ce soir contre le Zlang Nacional (surnom de la sélection équato-guinéenne,
ndlr).
Le match marquera la quatrième confrontation entre les deux sélections
après celles de 2009 (match amical) et 2016 (éliminatoires de la CAN), des
rencontres qui ont toutes tourné à l’avantage des Aigles.
Pour le moment donc,
la sélection nationale mène 3-0 et abordera le match d’aujourd’hui avec les
faveurs du pronostic. Du moins sur le papier car de 2016, date de la dernière
explication entre nos deux pays, beaucoup d’eau a coulé sous le pont, tant du côté
malien que du côté équato-guinéen.
La Guinée équatoriale était logée dans la même
poule que la Côte d’Ivoire, la Sierra Leone et l’Algérie et le Zlang Nacional a
terminé deuxième du classement, avec 6 points, derrière la Côte d’Ivoire (deux
victoires, face respectivement à l’Algérie et la Sierra Leone, une défaite
contre la d’Ivoire).
Ce sont les équato-Guinéens qui ont mis fin à
l’invincibilité des Fennecs d’Algérie (35 matches sans défaite, toutes compétitions
confondues), battus 1-0 lors de la deuxième journée de la phase de poules.
Quelques jours plus tard, le Zlang Nacional a confirmé cette belle prestation,
en s’imposant devant la Sierra Leone sur le même score. C’est dire que la Guinée
équatoriale a le moral gonflé à bloc et vendra chèrement ses chances face aux
Aigles.
En tout cas, on peut s’attendre à tout sauf un
quelconque complexe d’infériorité du Zlang Nacional, qui a déjà marqué cette
CAN de son empreinte, en mettant fin à la longue série des champions d’Afrique
algériens.
Sur le plan technique, les Aigles ont sans
doute plus d’arguments que les équato-Guinéens et la sélection nationale
dispose également de plus d’individualités que son adversaire.
Mais comme on
s’en est aperçu lors de son match de poules contre l’Algérie, la Guinée équatoriale
met beaucoup d’impact dans son jeu et ne rechigne pas au combat. Pour les
Aigles, la première équation sera d’abord de répondre présent au défi physique
du Zlang Nacional, empêcher l’adversaire de développer son jeu et gagner des
duels.
Ensuite, le capitaine Hamari Traoré et ses coéquipiers devront se
montrer plus incisifs en attaque, là où l’équipe peine à convaincre depuis le début
de cette CAN.
Dieu merci, tous les
joueurs ont été testés négatifs à la Covid-19 et le sélectionneur Mohamed
Magassouba pourra compter sur un effectif au grand complet.
«Nous allons aborder cette rencontre contre la
Guinée équatoriale comme on l’a fait lors des trois matches de poules. Dans
notre philosophie, toutes les équipes ont de la valeur, nous négocions toutes
les rencontres comme cela se doit sans se mettre la pression», a déclaré
Mohamed Magassouba, hier lors de la conférence de presse d’avant-match.
Le
technicien des Aigles changera-t-il de dispositif tactique avec le retour de
Moussa Djénépo et d’El Bilal Touré qui étaient suspendus lors du dernier match
de poules ? «Il y a 28 joueurs qui sont tous valables.
Le véritable problème
dans notre équipe ne se pose pas en termes de choix mais plutôt en termes de rôle
que chacun doit jouer lorsqu’il est choisi. Ceux qui seront choisis devront
jouer parfaitement leur rôle et je fais confiance à toute l’équipe», a répondu
Mohamed Magassouba.
Le milieu de terrain des Aigles, Aliou Dieng
abondera dans le même sens. «Pour nous, toutes les équipes ont la même valeur,
on ne sous-estime personne, tous les adversaires doivent être pris au sérieux.
Il y a
déjà eu beaucoup de surprises dans cette CAN, cela veut dire qu’il n’y a plus
de petites nations de football. Donc, nous allons aborder cette rencontre comme
les autres rencontres.
Tous les joueurs sont conscients de l’enjeu du match,
nous allons tout donner pour obtenir notre ticket pour les quarts.
Notre
objectif est de jouer les sept rencontres de cette compétition», a dit le jeune
milieu d’Al Ahly d’égypte. Le message est clair : jouer les sept matches de la
CAN signifie, atteindre au moins la finale.
Envoyés spéciaux
Boubacar THIERO
Oumar DIOP
Aujourd’hui au stade de Limbé
19h : Mali-Guinée équatoriale
Boubacar THIERO
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