En cas de victoire, le Mali affrontera en quarts de finale le vainqueur du match Maroc-Iran
Après avoir terminé à la deuxième place du groupe B avec 6 points,
derrière l’Espagne (7 points), les Aiglonnets défient le Mexique ce matin au
stade Gelora Bung Tomo à Surabaya avec comme enjeu principal, le ticket des
quarts de finale.
Ce match marquera seulement la deuxième confrontation entre les deux sélections
dans la compétition, après celle de 1997 qui avait vu les Seydou Keïta dit
Seydoublen, Drissa Coulibaly, Alfousseini Karambé, Mahamadou Diarra «Djilla» et
Drissa Coulibaly s’imposer sur le score sans appel de 3-1. Seydou Keïta, auteur
d’un doublé, et Drissa Coulibaly avaient été les bourreaux des Mexicains. 26
ans après, Maliens et Mexicains se retrouvent à nouveau et tous les supporters
des Aiglonnets rêvent de voir l’équipe rééditer l’exploit réalisé en Égypte et
valider son ticket pour les quarts. Les Mexicains n’ont pas été convaincants
lors de la phase de poules.
En trois rencontres, le Mexique a signé une victoire et autant de match
nul et défaite. Si la sélection mexicaine a également terminé deuxième de son
groupe, comme les protégés de Soumaïla Coulibaly, on peut remarquer que les
Nord-Américains se sont qualifiés avec 4 points, soit deux de moins que le
Mali. Aussi, l’attaquant Stephano Camillo et ses coéquipiers ont-ils attendu la
dernière journée de la phase de poules pour signer leur première victoire
contre la modeste Nouvelle-Zélande (4-0) pour obtenir leur qualification. En
effet, lors des deux premières journées de la phase initiale, le Mexique a été
battu 3-1 par l’Allemagne, avant de concéder le nul 2-2 face au Venezuela.
Les protégés de Soumaïla Coulibaly eux, ont battu l’Ouzbékistan 3-0 lors de leur première sortie, avant de s’incliner 1-0 devant l’Espagne et décrocher leur billet pour les huitièmes, en écrasant le Canada 5-1 lors de la troisième journée de la phase de groupe.
à en juger à travers le parcours des deux sélections, le Mali abordera
la rencontre avec les faveurs du pronostic et il faut espérer que le capitaine
Ibrahim Diarra et ses coéquipiers assumeront ce statut, comme ils l’ont fait
contre l’Ouzbékistan et le Canada.
«On se prépare sereinement comme on l’a fait lors des précédents
matches. Les jeunes ont bien récupéré et sont impatients d’en découdre avec le
Mexique. Pour moi, ce match sera la première finale de l’équipe. Nous sommes
concentrés sur le sujet. Le moral de la troupe est au beau fixe. Nous allons
tout faire pour franchir cette étape», a confié le sélectionneur national,
Soumaïla Coulibaly lors de la conférence de presse d’avant-match.
De son côté,
le milieu terrain des Aiglonnets Ange Tia Martial insiste sur la concentration
et affiche son optimisme. «L’état d’esprit du groupe est bon, le plus important
c’est la victoire et la qualification pour les quarts de finale. Nous allons
aborder la rencontre avec le maximum de concentration pour éviter des petites
erreurs inutiles», a déclaré le jeune international malien.
En cas de victoire, le Mali affrontera en quarts de finale le vainqueur du match Maroc-Iran, dont le match est prévu à 12h sur la même pelouse du stade Gelora Bung Tomo à Surabaya. Hier, le champion du monde en titre, le Brésil et l’Espagne ont enlevé les deux premiers tickets face, respectivement à l’Équateur (3-1) et au Japon (2-1).
Aujourd’hui au stade Gelora Bung Tomo
8h 30 : Mali-Mexique
Boubacar THIERO
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