#Mali :Kawory Berthé : «La force du cricket malien, c'est son potentiel humain»

Dans cette interview, le président de la Fédération malienne de cricket (FeMaCrik) réagit au retour de la discipline aux Jeux olympiques à partir de 2028, parle des forces et des faiblesses du cricket national et lance un cri du coeur aux autorités et aux bonnes volontés pour aider la fédération à développer ce sport né, selon plusieurs études, vers 1478

Publié dimanche 25 août 2024 à 18:15
#Mali :Kawory Berthé : «La force du cricket malien, c'est son potentiel humain»

L'Essor : Quel est votre sentiment après l’annonce, par le Comité international olympique, de l’intégration du cricket aux Jeux Olympiques, Los Angeles 2028 ?

Kawory Berthé : C’est avec un sentiment de joie et de satisfaction que nous avons appris le retour du jeu de cricket aux JO après une longue absence. Cette réintégration va contribuer à vulgariser davantage le jeu cricket d’une part, et d'autre part, attirer les sponsors vers notre discipline.

L'Essor : Est-ce que vous vous attendiez à cette décision ?

Kawory Berthé : Oui, je m’attendais à cette décision pour deux raisons fondamentales : primo le jeu de cricket étant le troisième sport le plus populaire après le football, il n’y avait de raison de ne pas le réintégrer dans les disciplines olympiques et secundo, je savais que les dirigeants du Conseil international de cricket (ICC) étaient en concertation avec le Comité international olympique (CIO) depuis plus d’une décennie pour la réintégration du jeu de cricket dans les JO.

L'Essor : Selon plusieurs études, le cricket est le troisième sport le plus pratiqué au monde après le football et le basket-ball. Comment expliquez-vous le fait que le CIO ait attendu tout ce temps pour se décider à réintégrer le cricket dans les disciplines olympiques ?

Kawory Berthé : À mon avis, il y a deux explications possibles : premièrement, la réalisation des infrastructures pouvant accueillir le jeu est proportionnellement énorme et nécessite beaucoup de moyens financiers et logistiques par rapport à d’autres disciplines; deuxièmement, bien que le jeu de cricket soit le troisième sport le plus populaire, cette popularité est presque concentrée en Asie, en Australie et dans les pays de la partie Sud-Est de l’Afrique, ce qui rend difficile la mobilisation autour de la discipline pendant les JO.

L'Essor : Le cricket est pratiqué au Mali depuis plus de deux décennies et les sélections nationales masculine et féminine de cricket existent déjà. Ces équipes peuvent-elles être prêtes pour participer aux éliminatoires des Jeux olympiques 2028 ?

Kawory Berthé : Oui, c’est vrai que nous pratiquons le jeu de cricket depuis 2003 et que nous avons des équipes nationales senior. Malheureusement, nous ne pouvons pas prétendre aux JO 2028, tout simplement parce que seules les huit premières nations au classement de l'ICC (International Cricket Council, l'instance dirigeante du cricket mondial) seront présentes aux JO 2028.

Il s'agit bien entendu des sélections nationales Dames et Messieurs de ces pays. Je précise que les 108 pays pratiquant le jeu de cricket sont classés en fonction du niveau d’implantation du jeu de cricket concernant les pratiquants (athlètes et encadreurs, officiels des matches) et surtout le nombre d’infrastructures disponibles pour la pratique du jeu (les dix premiers du classement 2024 de l'ICC sont l'Australie, l'Inde, le Sri Lanka, l'Afrique du Sud, l'Angleterre, le Pakistan, la Nouvelle Zélande, les Antilles, le Bangladesh et l'Irlande, ndlr). Pour le moment, le cricket malien ne dispose d'aucune infrastructure digne de ce nom et je saisis cette occasion pour demander un soutien plus accru des autorités et des bonnes volontés pour nous permettre de développer cette discipline sur toute l'étendue du territoire. 

L'Essor : Quelles sont les forces et les faiblesses du cricket malien, comparé à celui des autres pays de la sous-région ouest-africaine ?

Kawory Berthé : Notre force, c'est que nous avons un potentiel humain très important et surtout très jeune qui pourra nous aider à relever le défi dans l’avenir. Le seul problème que nous avons aujourd'hui et qui nous empêche de dormir, c'est le manque d’infrastructures adéquates. Si les autorités nous aident à résoudre ce problème, je suis sûr que le cricket malien fera parler de lui dans les trois prochaines années.

Interview réalisée par

Soulemane Bobo TOUNKARA

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