Aliou Dieng (d) et Al Ahly ont engrangé 12 points sur 15 possibles lors de la phase de poules
Au total,
6 joueurs maliens sont en course pour le titre de champion d’Afrique : les
milieux de terrain Sadio Kanouté (Simba SC, Tanzanie) et Aliou Dieng (Al-Ahly
d’Égypte), les gardiens de but Djigui Diarra (Young Africans, Tanzanie) et
Ibrahim Bosso Mounkoro et les attaquants Fily Traoré et Cheick Oumar Fofana (TP
Mazembe, RD Congo). «Cela fait énormément plaisir de voir mon club en quarts de
finale. C’était l’un de nos objectifs cette année. Maintenant, nous
ambitionnons de continuer sur la même lancée, et essayer d’aller le plus loin
possible», a déclaré Sadio Kanouté, dont l’équipe a terminé 2è du groupe B,
derrière l’ASEC Mimosas de Côte d’Ivoire.
«Je suis heureux de voir aussi l’équipe de mon frère, Djigui Diarra en quarts de finale. Il y a d’ailleurs deux clubs tanzaniens en course pour le titre. Pour moi, cela prouve que le niveau du championnat de ce pays est relevé», a ajouté l’ex-sociétaire du Stade malien.
Finalistes
de la Coupe de la Confédération l’année dernière, le gardien Djigui Diarra et
les Young Africans ont franchi un cap cette année en se qualifiant pour les
quarts de finale de la Champion’s league. Ils ont terminé à la 2è place du
groupe D avec 8 points, derrière Al Ahly d’Aliou Dieng.
Pour
l’international malien, cette qualification est le fruit du travail abattu par
l’équipe pendant toute la saison. «Nous avons travaillé d’arrache-pied pour
obtenir ce ticket. Nous faisons tout pour rendre fiers les dirigeants et les
supporters du club. Notre objectif est de rester sur la même dynamique et
atteindre au moins la finale», a dit le dernier rempart des Young Africans qui
occupent la tête du championnat tanzanien après 16 journées de compétition.
Les Young
Africains comptent le même nombre de points (43) que leur dauphin, Azam
football, alors que Simba SC de Sadio Kanouté complète le podium (36 points).
De son côté, Aliou Dieng et Al Ahly ont terminé à la tête du groupe D avec 12
points. Le milieu de terrain malien et ses coéquipiers visent un deuxième titre
consécutif et le 12è de l’histoire du club. «Je suis satisfait du bilan qui a
été couronné par le ticket des quarts de finale de la Ligue des champions
d’Afrique. Nous sommes sur le bon chemin et si nous continuons sur la même
lancée, nous pouvons soulever la coupe comme en 2023», a réagi l’ancien
sociétaire du Djoliba, après la qualification de son équipe.
En Coupe de la Confédération, le milieu offensif Sékou Konaté «Romario» et l’attaquant Abdoulaye Kanou, tous deux sociétaires de l’USM Alger sont également en quarts de finale et tenteront, avec le club algérien, de réaliser le doublé, après le sacre de la saison dernière. Plusieurs joueurs maliens peuvent ainsi prétendre aux trophées des deux Coupes africaines des clubs cette année, mais c’est surtout le Stade malien qui focalisera l’attention de la planète foot du Mali. Les Blancs ont été sacrés en 2009 face à l’Entente sportive de Sétif (Algérie) et l’équipe vise cette année son deuxième titre continental.
Djeneba BAGAYOGO
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