Pour le compte de la troisième et dernière journée de la phase de poules de la Coupe du monde U17, le Mali affronte le Canada ce matin à 9h au stade Gelora Bung Tomo. L’enjeu de cette rencontre est la quête du deuxième ticket qualificatif des huitièmes de finale. Après deux journées de compétition, le Mali occupe la deuxième place du classement avec 3 points, à trois longueurs de l’Espagne qui mène le bal avec 6 points.
L’Ouzbékistan compte également trois points,
alors que le Canada ferme la marche avec zéro point. Un nul suffit aux
Aiglonnets pour espérer se qualifier (les deux premiers des poules ainsi que
les quatre meilleurs troisièmes des différents groupes se qualifient pour les
huitièmes de finale), alors que les Canadiens sont condamnés à gagner pour
entretenir un maigre espoir de franchir le tour initial. C’est dire que les
cadets maliens sont en ballotage favorable et restent maîtres de leur destin.
En tout cas, l’adversaire des protégés de
Soumaïla Coulibaly n’a rien montré depuis le début du Mondial (2 défaites en
autant de sorties, 5 buts encaissés, 0 marqué) et apparaît comme l’une des
sélections les plus faibles de ce Mondial. «Après la défaite contre l’Espagne,
j’ai parlé aux enfants et je leur ai dit que rien n’était perdu pour eux. Je
leur ait dit qu’il fallait simplement gagner le troisième match pour décrocher
le ticket des huitièmes de finale. Ils ont bien reçu le message et je m’attends
à les voir gagner contre les Canadiens», a confié hier le sélectionneur des
Aiglonnets. «Les enfants sont très motivés, ils ont compris que tout le peuple
malien les soutient et les accompagne», a ajouté l’ancien international.
Pour le milieu de terrain des Aiglonnets,
Sékou Koné le match contre le Canada sera comme une finale qu’il faut
impérativement gagner. «Pour rencontre de demain (aujourd’hui ndlr) contre le
Canada, nous sommes très confiants. Il faut gagner à tout prix et nous sommes
prêts pour la bataille. Le moral du groupe est au beau fixe et nous sommes
conscients de l’enjeu de ce dernier match de poules», a dit le joueur. Son
coéquipier, Mahamadou Barry affiche également sa confiance. «On vient de terminer avec la dernière séance
d’entraînement. Nous sommes sereins et concentrés, nous avons besoin des trois
points et nous allons tout faire pour les obtenir, Inch-Allah», a-t-il martelé,
avant de demander les bénédictions de tous les Maliens et de toutes les
Maliennes.
Le grand absent des Aiglonnets sera l’attaquant Mamadou Doumbia qui a écopé de trois matches de suspension, suite au carton rouge reçu lors de la 2è journée de la phase de poules contre l’Espagne. Le canonnier de la sélection nationale cadette avait illuminé la première sortie de l’équipe par sa belle prestation, en réalisant le triplé contre l’Ouzbékistan. Mamadou Doumbia semblait bien parti pour terminer parmi les meilleurs buteurs du Mondial, mais il s’est fait expulser contre l’Espagne et ne participera, ni au match de ce matin contre le Canada, ni aux deux rencontres suivantes (huitièmes de finale et quart de finale en cas de qualification) des Aiglonnets. Dur, dur pour le jeune artificier et ses coéquipiers.
Aujourd’hui au stade Gelora Bung Tomo
9h : Canada-Mali
Boubacar THIERO
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