Celle qui a également été directrice-adjointe
de l’Institut national de recherche en santé publique (INRSP), après sa
retraite sportive, repose désormais au cimetière de Sirakoro-Méguétana et
laisse derrière elle 4 orphelins inconsolables. Née à Macina le 22 décembre
1954 et grandie à Ségou, Ténin Aoua Thiéro a appris à jouer au basketball très
jeune dans la cité des Balazans, où son père venait d’être affecté. Au départ,
elle jouait au basket par plaisir et n’avait aucune intention de faire carrière
dans la discipline. Mais le destin de la jeune joueuse bascule en 1970 quand elle
décroche son diplôme d’étude fondamentale (DEF) et se retrouve au Lycée des
Jeunes Filles à Bamako.
Ténin Aoua Thiéro y rencontre une génération dorée de basketteuses, dont Penda
N’Diaye dite Pinpin, Salamatou Maïga dite Bébé, Adiza Maïga, Oura Maïga pour ne
citer que ces noms. La même année, elle intègre l’équipe du Stade malien, avant
d’être sélectionnée dans la foulée en équipe nationale et de participer à sa
première compétition internationale, le Tournoi de la Zone II à Dakar au
Sénégal. En 1974, Ténin Aoua Thiéro réalise la meilleure saison de sa carrière
avec le titre de champion régional avec le Stade malien de Bamako. Lors du
match entre le Stade malien et l’équipe des secouristes, la native de Macina
marque tous les esprits en inscrivant 60 points.
Après avoir obtenu son baccalauréat, la sociétaire du Stade malien quitte le
Mali pour l'ex-Union soviétique pour poursuivre ses études. À son retour au
bercail, elle participe à quelques matches avec son club et l’équipe nationale
avant de mettre fin à sa carrière en 1980. Recrutée à la fonction publique,
Ténin Aoua Thiéro est affectée à l'Institut national de biologie humaine
(INBH), qui deviendra plus tard Institut national de recherche en santé
publique (INRSP) puis Institut national de santé publique (INSP). Elle occupera
plusieurs postes, avant de devenir directrice adjointe du service.
L’ancienne basketteuse a travaillera à l’INRSP jusqu’à sa retraite. Jusqu’à sa
mort, l’ancienne internationale était membre du Comité des sages du Stade
malien et de l’Association des anciens basketteurs du Mali. En 2004 à
l’occasion de la célébration de son 50è anniversaire, FIBA-Afrique, l’instance
suprême du basket-ball continental, a décerné à Ténin Aoua Thiéro le Panier
d’or pour sa contribution à la promotion et au développement de la balle au
panier. Une juste récompense pour une basketteuse peu connue du grand public-du
moins de la jeune génération-mais qui restera comme l’une des joueuses qui ont
marqué l’histoire du Stade malien et de la sélection nationale.
Dors en paix, Ténin !
Seibou Sambri KAMISSOKO
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